Как зеленоградский микроскоп покорил космос и вернулся с открытиями

В июне 2023 года с космодрома Восточный стартовал спутник «Нанозонд-1» с первым в мире космическим сканирующим зондовым микроскопом «СММ-2000С» на борту. Прибор разработала команда учёных НИУ МИЭТ, инженеров зеленоградского завода «ПРОТОН» и специалистов Орловского государственного университета при участии воспитанников «Сириуса». Микроскоп должен был изучать воздействие космической среды на поверхность материалов прямо на орбите, собирая данные о составе и плотности метеоритов и космической пыли.
 
Миссия длилась почти три года. 20 апреля 2026 года спутник сошёл с орбиты и сгорел в атмосфере, но полученные данные стали настоящим прорывом. Впервые в реальных космических условиях исследователи увидели, как ионы солнечного ветра «обдирают» металл с поверхности спутника, образуя пыль, и одновременно открыли обратный процесс – заглаживание повреждений под действием солнечного света. Эти результаты опубликованы в журнале «Наноиндустрия». Сейчас учёные ищут материалы, наиболее устойчивые к воздействию открытого космоса.
 
Переживания учёных о сгорании микроскопа дали импульс новым разработкам. Коллектив изобрёл и запатентовал мини-шаттл, который доставляет образцы с орбиты на Землю без нагрева при спуске, а также «космический термометр» – автономную «фару» для спутников, мигающую в такт температуре. Некоторые изобретения специально не патентуются, чтобы школьники и студенты могли свободно использовать их в своих проектах. Сейчас этим занимаются школьники школы «Летово» и студенты Орловского университета.